La Wii — dont le nom de code lors de sa phase de développement était Revolution — est une console de jeux vidéo de septième génération du fabricant japonais Nintendo. Cette console est de la même génération que la Xbox 360 et la PlayStation 3 et a comme particularité d'utiliser un système capable de détecter la position, l'orientation et les mouvements de la manette. Comme avec la Nintendo DS, Nintendo a choisi de ne pas suivre la puissance graphique de ses concurrents pour se concentrer sur le développement de nouvelles expériences de jeu (gameplay) où les mains doivent mimer un mouvement en tenant la manette comme une raquette de tennis, un club de golf, un pistolet ou encore une épée.
En mars 2006, Jim Merrick, directeur commercial chez Nintendo of Europe, annonça que la Wii bénéficierait d'une sortie quasi-mondiale étalée sur une durée de trois semaines pour la fin de l'année.
Le 7 juin 2006, Nintendo révéla qu'il avait l'intention de distribuer six millions de consoles au lancement de la Wii — dont quatre millions ou plus vendues avant la fin de l'année fiscale (le 31 mars 2007), et de vendre dix-sept millions de jeux durant 2007. Des analystes japonais du Nikko Citigroup ont prévu que la console se vendrait à trente millions d'exemplaires dans le monde.
Nintendo a également annoncé que les services de ses chaînes et le jeu en ligne seront gratuits, et qu'un navigateur Web (Opera) payant sera disponible courant 2007.
Ce sont les 14 et 15 septembre 2006 que l'on apprend par le biais de trois conférences données au Japon, aux États-Unis et au Royaume-Uni, les dates de sortie définitives de la console. En Europe et en Amérique du nord, la console sera vendue en bundle avec le jeu Wii Sports.
Le 14 septembre 2006, il fut annoncé que la majorité de la production de 2006 serait allouée au marché américain[4]. En dépit de l'estimation faite à 60 USD pour beaucoup de jeux next-gen[5], Satoru Iwata a déclaré qu'il était invraisemblable que des jeux édités par Nintendo coûtent plus de 50 USD[6]. Bien que cela soit vrai au Japon et aux États-Unis d'Amérique (exception faite de The Legend of Zelda : Twilight Princess), la réalité est toute autre en Europe : les jeux Nintendo disponibles sont vendus aux alentours de 59,90 EUR, soit 79 USD, bien loin des 50 USD estimés...réf. nécessaire
Le 19 novembre 2006, la Wii est sortie aux États-Unis et au Canada respectivement au prix de 249,99 USD et de 279,99 CAD. Le 28 novembre 2006, Nintendo a annoncé que sa nouvelle console s'est vendue à plus de six cent mille exemplaires sur le marché nord-américain et estime à 190 millions de dollars de chiffre d'affaire les ventes d'accessoires et de jeux. Pour ce lancement, le jeu phare de la console The Legend of Zelda : Twilight Princess s'est écoulé à quatre-cent-cinquante-quatre mille exemplaires.
Deux semaines plus tard, la console a été lancée au Japon, le 2 décembre 2006, pour 25 000 JPY, et enfin en Europe les 7, 8 et 9 décembre 2006 au prix de 249 EUR. Le 12 décembre 2006, Nintendo indique que trois-cent-vingt-cinq mille consoles ont été vendue pour l'Europe en seulement deux jours, dont cent-cinq mille consoles au Royaume-Uni en l'espace de quatre jours.
Le design de la Wii tranche radicalement avec les anciennes consoles de la firme. Elle arbore une robe sobre et épurée tout en étant bien plus fine et légère que ses concurrentes. Les jeux s'insèrent directement dans une fente entourée d'un halo bleu situé à l'avant de la machine. La console est vendue avec un socle permettant de la placer verticalement et un support circulaire en plastique pour améliorer la stabilité de l'ensemble.
La console est totalement rétrocompatible avec la GameCube. Le processeur central est nommé Broadway et le processeur graphique Hollywood, car d'après Satoru Iwata, « Broadway parce que c'est la capitale du music-hall [...] et Hollywood parce que c'est la capitale du cinéma. L'idée est simple : la Wii sera la capitale du divertissement interactif. »réf. nécessaire
Pour bâtir l'architecture de la Wii, la firme s'est associée avec de grands constructeurs informatiques : IBM s'occupe du processeur PowerPC, ATI du processeur graphique et NEC du système central.
Si la console n'est déclinée qu'en un seul coloris (blanc) lors du lancement, de nouvelles couleurs devraient rapidement voir le jour, notamment le noir qui fut utilisé lors de la première présentation de la console en mai 2005réf. nécessaire.
Sur le papier, la Wii est plus puissante que la GameCube, que la PlayStation 2 ou que la Xbox, mais bien moins puissante que la Xbox 360 et la PS3. Elle est par ailleurs la seule des nouvelles consoles à ne pas supporter la HD. Cependant, un cable « component » compatible avec les téléviseurs HD est vendu à part.
La manette de jeu se présente comme la véritable innovation de la console. D'après Nintendo, elle est révolutionnaire et change complètement la façon de jouer. D'où son nom de code durant la phase de développement : la Revolution, faisant à la fois référence à une révolution dans le monde du jeu vidéo, mais aussi à la révolution que fait la terre autour du soleil.
La Wiimote, comme l'a nommée Nintendo (de l'anglais remote qui signifie télécommande), ressemble beaucoup à une télécommande et elle est connectée à la console grâce à la technologie Bluetooth dans un rayon d'environ 10 mètres. Grâce à un accéléromètre, la télécommande est capable de déterminer un grand nombre de mouvements que le joueur produira dans l'espace : gauche-droite, haut-bas, avant-arrière, rotation, torsion, etc. Tout geste avec les bras et les mains est donc interprété par les jeux Wii.
L'idée du détecteur de mouvements a été proposée par l'entreprise Italienne STMicroelectronics début 2005. Nintendo a tout de suite remarqué le potentiel du capteur de mouvements et les deux sociétés ont commencé a travailler ensemble à partir de mars 2005.
Horizontalement, la télécommande devient une manette proche de celle de la NES, qui est utilisée dans quelques jeux Wii (plus particulièrement pour les jeux de voitures, la manette se prenant en main comme un volant, comme par exemple dans Excite Truck) et dans certains jeux rétro téléchargeables (notamment les jeux NES et TurboGrafx). Elle dispose d'un D-pad, d'un gros bouton "A", de deux boutons « 1 » et « 2 », de trois petits boutons « + », « Home » et « - », ainsi que d'une gâchette nommée « B » sous la télécommande, utilisée, entre autres, dans les jeux de tir subjectif. Notons que le bouton Home sert à accéder à la page principale nommée Menu Wii, contenant des liens vers le jeu inséré dans la console, la configuration de la console, les jeux Console virtuelle, les chaînes additionnelles (météo, infos, ...) et autres.
Verticalement comme horizontalement, la télécommande dispose également d'un gros bouton « A » faisant office de bouton principal, utilisé pour les actions.
La télécommande possède aussi un dispositif de pointage, équivalent de la souris de l'ordinateur, nécessitant l'installation d'un émetteur placé au choix sur ou sous le téléviseur. Ce dispositif fonctionne dans un rayon d'environ 1 à 5 mètres face à l'émetteur.
Nintendo a publié une vidéo présentant le contrôleur.
Il est possible de brancher jusqu'à 16 Wiimotes, dont 6 en synchronisation temporaire, et quatre manettes GameCube en même temps.
La Wiimote est alimentée par deux piles AA pour une autonomie d'environ soixante ou trente heures (selon l'utilisation, ou non, du Nunchuk).
La manette n'utilisant pas de faisceau infrarouge, aucune incompatibilité avec des téléviseurs n'est à craindre.
Pour plus d'immersion dans le jeu, cette manette est dotée d'une fonction vibration et d'un petit haut parleur. Ainsi, lorsque, dans un jeu de tennis, la balle frappe la raquette, le son du contact est diffusé par la manette puis dans les enceintes du téléviseur.
La Wiimote (dont le prix est fixé à 39 EUR) et l'extension Nunchuk (19 EUR) sont fournis de base avec la console. La manette classique est vendue à part (19 EUR). Les autres extensions, comme le Zapper, pourraient être offertes lors de l'achat d'un jeu les exploitant.
La Wii possède un dispositif de pointage aussi précis que la souris d'un ordinateur, rendu possible par l'utilisation d'un émetteur. Cette barre, connectée à la console avec un simple câble d'alimentation, ne contient que quelques DEL infrarouges et n'envoie aucune information, que ce soit à la Wiimote ou à la console. La barre doit être positionnée sur ou sous le téléviseur, au choix, et ne sert qu'à émettre de l'infrarouge.
Lorsque la Wiimote est pointée vers le téléviseur, et donc vers la Sensor Bar, elle capte les faisceaux infrarouges émis par cette dernière et calcule la position vers laquelle vous pointez, envoyant ainsi les informations à la console via Bluetooth.
Il est intéressant de noter que cette barre peut aisément être remplacée par n'importe quel dispositif qui émet de l'infrarouge. Il est ainsi possible d'utiliser sa console (et son dispositif de pointage) en positionnant deux chandelles sur le téléviseur.
* Possibilités de connecter jusqu'à quatre Wiimotes (jusqu'à 16 Wiimotes synchronisables) en même temps en Bluetooth dans un rayon de dix mètres.
* Le Nunchuk peut se brancher à la Wiimote.
* La Wiimote ainsi que le «Nunchuk» permettent une détection de mouvement dans les trois dimensions de l'espace.
* La Wiimote est équipée d'un haut-parleur, d'une fonction vibration et d'un port d'extension.
* La Wiimote peut servir de pointeur à condition de se retrouver à moins de cinq mètres du capteur, normalement positionné sur ou sous l'écran.
* La Wiimote comporte un bouton d'alimentation, une croix numérique, sept boutons: A, B, +, -, Home, 1 et 2.
* La Wiimote a besoin de 2 piles AA pour fonctionner.
* Le Nunchuk comprend un manche analogique et les boutons C et Z.
* La console possède quatre ports pour les manettes GameCube ainsi que 2 ports destinés aux cartes mémoire GameCube.
* Une manette plus académique (dite « manette classique ») est disponible pour les jeux dits multi-supports. On y trouve deux sticks analogiques, les boutons A, B, X, Y, +, - (en remplacement des traditionnels start et select), L, ZL, R, ZR, une croix numérique et un bouton Home permettant d'accéder au menu de la console.
Processeur principal
* Le processeur qui équipe la Wii est un dérivé du PowerPC d'IBM dont le nom de code est Broadway. Selon le site IGN, il est cadencé à 729 MHz et est environ deux fois plus performant que le « Gekko » qui équipait le GameCube.
Processeur graphique
* Nom de code Hollywood, développé par ATI.
* Le processeur graphique (GPU) Hollywood est cadencé à 243 MHz et sa mémoire interne inclut 3 Mio de mémoire de cache pour les textures et les polygones et 16 Mio DRAM de mémoire embarquée (embedded RAM développé par NEC) dédiée au son, gestion d'interface, etc. En effet le GPU de la Wii intègre aussi un processeur sonore.
RAM
* MEM1: 24 Mio de 1TSRAM identique à celle de la GameCube.
* MEM2: 64 Mio de GDDR3 supplémentaires.
* RAM total : MEM1 + MEM2 = 88 Mio . Les deux RAM sont adressables indépendamment, et peuvent stocker toutes deux n'importe quel type de données.
Mémoire et connectique
* La Wii intègre 512 Mio de mémoire flash pour des sauvegardes ou stockage des jeux de la Console virtuelle.
* La console posséde deux ports USB 2.0 (480 Mbits/s), ainsi qu'un module Wifi b et g (jusqu'à 54 Mbit/s).
* Un port carte mémoire SD équipe la Wii. Il permet d'augmenter la mémoire interne de la machine mais aussi de lire des photos, vidéos et MP3.
* Elle posséde un port Ethernet (en option via un des ports USB).
* La console consomme peu et on peut donc laisser la Wii connectée au réseau via le WiiConnect24.
* Au travers de son port multi audio/vidéo, on peut relier la Wii à son téléviseur ou son moniteur via un câble YUV, S-Vidéo ou composite.
* 4 ports manettes et 2 ports cartes mémoires GameCube.
* 1 port pour la connexion de l'émetteur infrarouge (Sensor Bar)
* Niveau stockage d'information vous pouvez mettre vos photos sur la Wii en vidant votre carte SD.
* Cables : D Terminal (en option au Japon), RVB (en option en Europe), YUV (en option).
Médias
* La Wii est équipée d'un mange-disque qui permet de recevoir un disque double couche Wii de 12 centimètres de diamètre (format DVD classique) aussi bien que les mini DVD GameCube de 8 centimètres.
* La Wii peut être connectée au réseau Internet, même en étant en mode veille, par le biais du WiiConnect24. Ceci permet de télécharger des mises à jour et des fichiers, notamment pour des jeux possédés.
* Nintendo a intégré en matériel les outils indispensables à la connexion, facilitant pour les développeurs son intégration dans leurs logiciels, même après la sortie d'un titre.
* La console se connecte au réseau soit par le Wi-Fi, soit par le réseau local via le port USB 2.0 à l'arrière de la console (adaptateur USB / Ethernet disponible en 2007).
* Un navigateur Internet produit par la société Opera pourra être acheté par la suite en utilisant des « Wii Points », le navigateur sera gratuit jusqu'en fin juin 2007 et est disponible au téléchargement depuis le 21 décembre 2006 en version bêta, la version finale arrivera quant à elle en mars. Il passera ensuite au prix de 500 Wii points (5 euros).
La console fut officiellement annoncée le 11 mai 2004 par Satoru Iwata lors de la conférence de presse précédant l'E3. Elle est alors présentée sous le nom de Revolution, jusqu'alors, la console était évoquée sous les noms de GCNext et N5 (N5 signifiant cinquième génération de consoles Nintendo).
Le design de la console ainsi que certaines de ses caractéristiques, comme la Console virtuelle, ont été dévoilés lors de la conférence Nintendo pré E3 2005.
La manette fut présentée lors du TGS de septembre 2005. À cette période, Nintendo a annoncé que les premiers jeux ne seraient pas dévoilés avant l'E3 2006.
Lors de la Game Developers Conference de mars 2006, Nintendo a annoncé un partenariat avec Sega et Hudson Soft pour le téléchargement de jeux de la Console virtuelle.
Le nom définitif de la console, Wii, a été dévoilé à la surprise générale le 27 avril 2006 et la version définitive de la Wii ainsi que certains jeux le 9 mai 2006 pendant la conférence Nintendo pré E3 2006. Nintendo explique que ce nom a été choisi de façon à ce qu'il soit simple à retenir dans toutes les langues et qu'il n'y ait pas besoin de l'abréger. Le double « i » symbolise deux personnes jouant ensemble ainsi que les deux parties de la Wiimote. Wii se prononce « oui » ou « we » (« nous », en anglais) et indique que la console s'adresse à un public très large.
Cette segmentation du marché participe à la volonté de Nintendo, déjà initiée avec la Nintendo DS, de s'adresser à un public différent de ses concurrents Sony et Microsoft. Au lieu de se battre sur le marché des hardcore gamer en proposant des graphismes et un réalisme poussés, la Wii s'adresse à un public de non initié qui n'avait auparavant jamais eu de console; c'est à dire un public plus féminin et intergénérationnel. Cela peut se voir en comparant le marketing et les publicités des différentes marques de consoles.
La Wii est rétrocompatible avec tous les jeux et accessoires (exceptés les modems et le GameBoy Player) de la GameCube. La Wii dispose de quatre ports manettes et de deux ports cartes mémoires GameCube.
De plus, la Wii peut être connectée à la DS.
Grâce à cette plate-forme et à une connexion Internet, la Wii peut émuler les jeux des consoles NES (500 points Wii), SNES (800 points Wii), Nintendo 64 (1000 points Wii), TurboGrafx-16 (600 points Wii) et Sega Genesis (800 points Wii) qui appartiennent à sa région en les téléchargeant directement via la Chaîne boutique, utilisant des Points Wii. Ces points sont disponible dans divers magasins de jeux vidéo ou par le biais d'une carte crédit, aux prix de 20$US pour 2000 points Wii. Le nombre de points que peut prendre certains jeux sur certaines consoles peut différer. D'après Nintendo, de nombreux éditeurs tiers proposeront également leurs jeux sortis sur ces consoles. Satoru Iwata a nommé cela la Console virtuelle.
Les Chaînes Wii (Wii Channel en anglais) sont un ensemble de chaînes (comme pour la télévision), dont certaines sont reliées au réseau Internet faisant office de menu de la console et proposant diverses informations ou services. La plupart des chaînes Wii sont gratuites mais certaines peuvent être achetées. La plupart des chaînes Internet devraient être disponibles environ 1 mois après la sortie de la console.
* Chaîne disque : permet de lancer le jeu Wii ou GameCube inséré dans la console.
* Chaîne photo : c'est ici que vous pouvez visualiser et retoucher légèrement, grâce un logiciel de retouche d'images, les photos contenues sur votre carte SD ou reçues par e-mail. Il est ensuite possible d'envoyer des photos à ses amis.
* Chaîne Mii : permet de créer un avatar, nommé Mii à son image, et ensuite de l'utiliser comme personnage dans un jeu compatible (Wii Sports, Wii Play...). On peut aussi le sauvegarder sur la télécommande pour l'emmener partout avec soi et jouer avec par exemple chez un ami sur une autre console Wii.
* Chaîne météo : permet de consulter en direct la météo de nombreuses villes dans le monde et d'accéder à une vue interactive 3D du globe
* Chaîne infos : permet de consulter diverses informations (effective depuis le 26 janvier 2007). Elle reprend les dépêches de l'agence Associated Press et permet de zoomer interactivement sur les dépêches pour une meilleure lisibilité : les mots se réorganisent en temps réel en fonction du facteur d'agrandissement. De plus, une carte, sur le côté droit, montre l'endroit du monde concerné par la dépêche lue. Cette carte permet également de « voyager » de dépêche en dépêche selon la ville ou le pays voulus. Les dépêches sont classées selon huit catégories : actualités nationales, actualités continentales, actualités internationales, sport, arts et loisirs, économie, sciences et santé, technologie.
* Chaîne boutique : permet d'acheter les jeux Console virtuelle et dans l'avenir d'autres chaînes Wii payables en points Wii. Les points Wii seront disponibles soit par achat d'une carte dans une boutique, soit en les achetant avec une carte de crédit, soit par échange de points Club Nintendo.
* Chaîne Internet : un navigateur Internet, produit par Opera, permettant de surfer sur le Web. Il sera, pour tous les utilisateurs, gratuit jusqu'en juin 2007. Le service en ligne de Nintendo est quant à lui gratuit.
* Chaîne votes : permet de répondre à des sondages (effective officiellement depuis le 14 février 2007). Vous pouvez, à l'aide des Mii, répondre à diverses questions nationales ou mondiales. De plus, vous pouvez choisir, selon vous, quelle tendance prendra le vote. Il est aussi possible de proposer de nouveaux sondages.
* Bureau Wii : ici il est possible de laisser des messages à ses amis, de consulter le calendrier ou un agenda voire d'y stocker ses photos favorites issues d'une carte au format SD. C'est également ici que vous trouverez les divers cadeaux (personnage supplémentaire, niveau bonus...) téléchargés par le WiiConnect24
Lorsque la Wii fut présentée pour la première fois en mai 2005, Satoru Iwata, le président de Nintendo, avait annoncé que la console lirait les DVD.
La Wii pourrait bien être accompagnée d'une fonction de lecture de DVD développée par Sonic Solution. Ainsi Nintendo devrait courant 2007 activer ce service via le WiiConnect24
Fabriquant Nintendo
Type Console de salon
Génération Septième
Date de sortie États-Unis 19 novembre 2006
Canada 19 novembre 2006
Japon 2 décembre 2006
Suisse 7 décembre 2006
Australie 7 décembre 2006
Europe 8 décembre 2006
Espagne 9 décembre 2006
Média Disque optique Wii de 12 cm
Disque optique GameCube 8 cm
Carte SD
Carte mémoire GameCube
Contrôleurs Wiimote, Nunchuk, manette classique, manette GameCube
Service online WiiConnect24
Nintendo Wi-Fi Connection
Unités vendues Japon : 1,28 million [1]
Amérique du Nord : 1.43 million [2]
Union Européenne : 960 000 [3]
Jeu le plus vendu The Legend of Zelda: Twilight Princess, Wii Sport
Prédécesseur GameCube
