Le Musée de la Console

L'histoire des consoles de jeu vidéo de troisième génération représente l'ère des consoles 8 bits. Cette ère est la première après le krach du jeu vidéo de 1983, elle se termine au début des années 1990 avec l'ère des consoles 16 bits.

Cette génération est souvent considérée comme la première génération de consoles modernes de jeux vidéo. C'est l'époque des consoles 8 bits, bien que les générations précédentes utilisent elles aussi des microprocesseurs 8 bits, ces consoles sont caractérisées par leur nombre de bits. Cela devient plus tard une mode avec la quatrième génération et les systèmes 16 bits, une mode qui permet aux services marketing de bien marquer la frontière entre chaque époque.

Durant cette troisième génération, la Famicom lancée en 1983 devient très populaire au Japon. La version nord-américaine de la Famicom (la Nintendo Entertainment System ou NES) domine elle aussi son marché, en partie grâce à des accords restrictifs obligeant les développeurs à ne pas porter leurs jeux sur d'autres systèmes. Acclaim triple ses bénéfices après la signature du-dit contrat. La PC Engine connaît elle aussi un large succès, surtout au Japon, assez pour connaître plusieurs versions. Malgré la domination de la NES, la Master System (populaire au Brésil et en Europe) ainsi que l'Atari 7800 sont de sérieux concurrents. La GX-4000 quant à elle est lancée trop tard (en 1990), et subit un échec commercial.

L'ère des consoles 8 bits voit l'apparition des premiers jeux de rôle ainsi que les premiers jeux à scrolling. L'édition et la censure deviennent monnaie courante lors de la localisation des jeux du Japon à l'Amérique du Nord. De nombreuses séries célèbres par la suite naissent, comme Super Mario, Zelda, Dragon Quest, Metroid, Megaman, Metal Gear, Castlevania, Final Fantasy, Phantasy Star, Bomberman et Sonic.


NES (Nintendo Entertainment System)
Sega Master System
Atari 7800
Colecovision

La Nintendo Entertainment System, ou NES, est une console de jeu vidéo 8 bits sortie par Nintendo en Amérique du Nord, au Brésil, en Europe, en Asie et en Australie. Son équivalent japonais est la Nintendo Family Computer (任天堂 ファミリーコンピュータ), ou Famicom (ファミコン), sortie quelques années avant, en 1983. Le succès de la console fut énorme en Asie et Amérique du Nord, ce qui aida à redynamiser l'industrie du jeu vidéo après le krach du jeu vidéo de 1983, et ce qui fixa les normes pour les consoles suivantes, du game design (le premier jeu moderne de plateforme, Super Mario Bros., était le premier jeu vidéo qui justifiait l'achat de la console à lui tout seul, c'est un killer game) aux procédures de gestion. La NES est également la première console pour laquelle Nintendo alla au devant des développeurs tiers.

L'histoire de la NES commence au Japon en 1983, elle se termine en 2003 après être passée par tous les continents.

* Dimensions :
o Occident :
+ NES : 25,4 cm de largeur x 20,3 cm de longueur x 6,4 cm de hauteur (Note : le clapet ouvert fait 2,5 cm de hauteur).
+ NES 2 : 15,2 cm de largeur x 17,8 cm de longueur x 3,8 cm de hauteur.
+ Cartouche : 10,4 cm de largeur x 14 cm de longueur.
La technologie de la puce 6502 de MOS Technology a servi de base pour la fabrication par Ricoh du processeur central de la NES.
La technologie de la puce 6502 de MOS Technology a servi de base pour la fabrication par Ricoh du processeur central de la NES.
o Japon :
+ Cartouche : 13,5 cm de largeur x 7,6 cm de longueur.
* CPU : processeur 8 bits de Ricoh basé sur un cœur 6502 de MOS Technology modifié.
o Différences entre régions :
+ Version NTSC, nommée RP2A03, tournant à 1,79 MHz.
+ Version PAL, nommée RP2A07, tournant à 1,66 MHz.
o Mémoire RAM principale : 2 Ko, augmentable si présent sur la cartouche de jeu.
o Audio intégré : son PSG spécifique, constitué de 5 canaux audio :
+ 2 canaux de forme d'onde « square » (54 Hz - 28 kHz), 16 niveaux de volume, 4 valeurs de rapport cyclique différentes possibles (25%, 50%, 75%, 87,5%), possibilité de faire des glissando grâce au hardware.
+ 1 canal de forme d'onde « triangle » (27 Hz - 56 kHz).
+ 1 canal de type bruit blanc (noise), 16 niveaux de volume, 16 fréquences possibles, la longueur de la séquence-pseudo aléatoire peut être changée entre deux longueurs prédéfinies.
+ 1 canal delta-PCM, qui lit des échantillons audio codés sur 1 bit, avec 16 fréquences d'échantillonnage possibles (4,2 kHz - 33,5 kHz). Il est également possible pour le programme d'écrire directement des valeurs 7-bits sur ce canal.

Des disquettes, le support utilisé pour les jeux du Famicom Disk System.
Des disquettes, le support utilisé pour les jeux du Famicom Disk System.

* PPU : processeur vidéo 8 bits de Ricoh modifié.
o Différences entre régions :
+ Version NTSC, nommée RP2C03, tournant à 5,37 MHz.
+ Version PAL, nommée RP2C07, tournant à 5,32 MHz.
o Mémoire interne : 2 Ko.
o Résolution d'affichage : 256x240 pixels.
o Palette de couleurs : 53 couleurs différentes, dont 5 niveaux de gris (palette non standard RVB).
o Couleurs affichables : 25 couleurs par scanline pour un total de 50 couleurs affichables à l'écran (avec 2 scanlines de 25 couleurs chacunes), dont 25 couleurs pour le fond d'écran, 4 sets de 3 couleurs pour les sprites et 4 sets de 3 couleurs pour les tiles.
o Sprites pris en charge électroniquement :
+ Nombre maximal de sprites à l'écran : 64.
+ Nombre maximal de sprites par scanline : 8.
+ Taille des sprites (taille globale pour tous les sprites à la fois) : 8x8 pixels ou 8x16 pixels.
* Support utilisé pour les jeux :
o Cartouches.
o Disquettes avec le Famicom Disk System.


Autres informations

Le processeur 6502, qui est américain, était également utilisé par Apple pour ses Apple II. À noter la résolution, énorme pour l'époque, de 256x240.
La différence entre les versions Famicom et NES se situe surtout au niveau de l'apparence extérieure et non pas au niveau de l'électronique interne, quasiment identique.

+ d'Info

Fabriquant Nintendo
Type Console de salon
Génération Troisième
Date de sortie Japon 15 juillet 1983
Etats-Unis 18 octobre 1985
Canada février 1986
Europe B : 1986 / A : 1987
Australie 1987
Fin de production Etats-Unis 1995
Japon octobre 2003
Processeur {{{CPU}}}
Média Cartouche
Contrôleurs Manette de jeu
Service online
Unités vendues 62 millions [1]
Jeu le plus vendu Super Mario Bros.[2]
Prédécesseur Color TV Game
Successeur Super Nintendo

La console qui a précédé la Master System au Japon est la SG-1000 Mark III.

La SG-1000 Mark III est produite après la SG-1000 Mark 1 et la SG-1000 Mark II. Elle sort en 1985 au Japon. La mascotte de cette console est alors Alex Kidd.

La console est redessinée avant d'être vendue aux États-Unis sous le nom Sega Master System en juin 1986, soit un an après la sortie de la NES. Son prix de vente est alors de 200 dollars.

La console sort alors un peu partout dans le monde, y compris au Japon, en 1987 sous son nouveau nom. Mais la version japonaise n'était pas qu'un simple recarrossage de la SG-1000 Mark III puisqu'elle incorporait pour le son un module FM qu'exploitaient certains jeux.

Bien que la Master System soit sur certains points plus avancée que la NES, elle n'atteint pas le même niveau de popularité aux États-Unis. Ce manque de succès a de multiples causes. On peut citer la quantité de jeux qui a joué en l'avantage de la NES, ainsi que l'année qui sépare la sortie des deux consoles. L'accord qui existait entre Nintendo et ses éditeurs a certainement eu un impact. En effet, le contrat des éditeurs stipulait que ceux-ci ne devaient produire que pour la console de Nintendo. Durant les quatre premiers mois suivant sa sortie, la Master System s'est vendue à 125 000 exemplaires contre 2 000 000 pour la NES dans la même période.

Nintendo possède alors 90% du marché nord-américain. Hayou Nakayama, qui est alors PDG de Sega, décide de ne pas déployer trop d'efforts marketing pour se développer sur ce marché dominé par Nintendo. En 1988, les droits concernant la console pour l'Amérique du Nord sont vendus à Tonka, mais sa popularité continue à décliner.

En 1990, Sega a du succès avec la Megadrive et rachète les droits de la Master System à Tonka. La Master System II est alors dessinée. Cette nouvelle version est plus compacte, ne possède plus de bouton "reset", ni de port acceptant les cartouches au format carte (des jeux de la taille d'une carte de crédit, un peu plus épais). Ces deux dernières modifications sont apportées dans un souci de réduction des coûts de production.

En 1992, les ventes de Master System en Amérique du Nord sont quasiment inexistantes et la production cesse. Au Japon, la situation n'est guère plus brillante, la Famicom de Nintendo (Version japonaise de la NES) dominant le marché.

En Europe, la Master System a été commercialisée dans de nombreux pays, dont certains où Nintendo ne vendait pas de consoles. La console fut supportée jusqu'en 1996 sur ce continent, date à partir de laquelle Sega décide de se concentrer sur la Saturn.

En Australie, la Master System s'est moins bien vendue que la NES mais la défaite fut moins cuisante qu'en Amérique du Nord.

Le Brésil fut l'un des marchés les plus importants pour la Master System. Dans ce pays, la console a été distribuée par la société Tec Toy, le distributeur brésilien de Sega. Une Master System III a même été produite au Brésil et de nombreux jeux ont été traduits pour les brésiliens. Les personnages de ces jeux ont même été modifiés pour plaire au public brésilien.

Plus tard, certains titres de la GameGear furent portés sur la Master System et il y eut même certains titres développés exclusivement pour le marché brésilien. La production de la console prit finalement fin en 1997.

Globalement, le succès de la Master System a été correct à l'exception des marchés japonais et nord-américain. Sega tient compte de ces différents échecs lors de la sortie de la Megadrive qui sera un succès en Europe, en Amérique latine et aux États-Unis.

* Processeur principal : Zilog Z80 8 bit à 3,6 MHz
* Mémoire principale : 64 Kibit (8 Kio)
* Mémoire morte : 1024 Kibit (128 Kio)
* Processeur graphique : Texas Instruments TMS9918 derived VDP (Video Display Processor)
o RAM video : 128 Kibits (16 Kio)
o Couleurs : Jusqu'à 16 couleurs simultanées pour une palette de 64
o Résolution d'écran : 240x226 pixels, mode d'affichage de texte: 32x38
o Personnages : 8x8 pixels, 488 au maximum, sprites de 8x8 pixels, 16 au maximum, scrolling hard horizontal, diagonal, vertical
* Processeur sonore : Texas Instruments SN76489 4 canaux (mono)
o 3 générateurs de son de 4 octaves chacun, 1 générateur de bruits blancs.
* 1 port pour des cartes (sur la Mark III et la Master System 1 seulement)
* 2 port manettes DB-9

L'Atari 7800 est une console de salon Atari sortie en 1986.

* Nom : Atari 7800
* Constructeur Atari Corp. (Sunnyvale, Californie USA)
* Année de sortie en France 1986
* Prix à la sortie: 140€
* Technique général:
* Processeur central:
* Mémoire:
* ROM: Bios 4 Kio, Cartouche 48 Kio
* Vidéo: MARIA
* Audio: TIA (STELLA)
* Mémoire de Travail : RAM 4 Kio, ROM 52 Kio (144 Kio Maximum)

* Stockages: Cartouches
* Type de média
* Taille du média
* Affichage: 180*224 ou 320*192 points
* Résolution: 160*224 ou 320*216 ( avec moins de couleurs )
* Couleurs: 256
* Nombre de sprites
* Effets
* Son: Deux voies,compatible 2600
* Mono/Stéréo: Mono
* Echantillonage: (X bits à Z Hz)
* Processeur: Custom 6502C
* Connectivité
* Nombre de ports manettes: 2

Le Colecovision était la troisième génération de consoles de jeu vidéo de Coleco (Connecticut Leather Company), sortie en août 1982. Elle offrait des graphismes et des manettes similaires aux jeux d'arcade de l'époque.

Le Colecovision est commercialisé à l'été 1982 pour un prix de 199 $. Le catalogue à sa sortie était de douze titres, avec dix titres à venir en plus. Finalement, environ 170 titres sortiront sur cartouches pendant sa vie. La majorité des titres de son catalogue étaient des conversions des jeux d'arcade.

Coleco sortit un module qui rendait la console compatible avec l'Atari 2600, lui donnant la plus grande bibliothèque de jeux de n'importe quelle console du moment. Le module provoqua une action judiciaire d'Atari, mais Atari fut incapable d'interdire les ventes du module. Un autre module, sorti en été 1983, lui donna les capacités d'un véritable ordinateur, le Coleco Adam.

À Noël 1982, Coleco avait vendu 500 000 consoles, principalement grâce à la qualité des jeux livrés. Tandis que la fortune d'Atari s'était faite grâce au jeu Space Invaders, Colecovision était la première console qui possédait le jeu Donkey Kong, de Nintendo. Les droits furent négociés pour 250 000 $.

Les ventes ont rapidement dépassé un million début 1983, avant le "crash" des jeux vidéo de 1983. La fabrication du Colecovision fut arrêtée au printemps 1984. Même avec ses difficultés tardives, le Colecovision continua de se vendre à plus de six millions d'exemplaires.

Aujourd'hui, les émulateurs de Coleco et les jeux sont largement disponibles sous forme de logiciel abandonné sur l'Internet. Bien que les jeux demeurent soumis à un copyright, les propriétaires des jeux Colecovision ont tenu à ne pas l'imposer. Contrairement à l'Intellivision et à quelques jeux Atari.

* Processeur principal : Z80A cadencé à 3,58 MHz
* Mémoire vive : 1 Ko
* Processeur graphique : Texas Instruments TMS9928A, résolution de 256×192 pixels, 32 sprites, 16 couleurs
* Mémoire vive vidéo : 16 Ko
* Processeur sonore : Texas Instruments SN76489A, 3 générateurs de ton et 1 générateur de bruit
* Cartouche : 8/16/24/32 Ko